River

Questo bambino è lasciato libero di giocare con un serpente, che sembra non gradire. Il finale è inquietante.

Uorn Sambath ha 7 anni. Qui sta giocando con un pitone femmina, nella sua casa, in Cambogia. La famiglia è molto affezionata all’animale, perché pensa che porti fortuna e protegga dalle malattie. La polizia ha cercato di trasferire il pitone in uno zoo, ma la famiglia si è opposta.

Un po’ di tempo fa ho pubblicato la foto di un tizio che si faceva passare un serpente per il naso. Secondo alcuni era merito di Photoshop. Ecco il video.

Le grotte di Jeita contengono una delle maggiori formazioni di stalattiti e stalagmiti al mondo. Sei chilometri di caverne, all’interno delle montagne. Sono rimaste chiuse per 20 anni, a causa della guerra, e riaperte nel 1995. Scattate foto è vietato e, al loro ingresso, la sicurezza ci fa depositare persino i cellulari. Per visitare la grotta inferiore si usa una barchetta. Insieme a noi c’è un gruppo di turisti arabi (io ed L. siamo gli unici occidentali, in tutta l’area) che canta una canzone: l’unica cosa che riusciamo a capire, perché la ripetono spesso, è Abdallah, “servo di Dio”. Sulla via del ritorno - siamo a una ventina di chilometri da Beirut - incontriamo un libanese in compagnia di un serpente, uno splendido pitone albino. Il “cucciolo” pesa circa 12 chili. I suoi “parenti”, di cui il padrone ci mostra fiero le foto, arrivano a pesare da adulti una quarantina di chili. Mangia conigli e topi. Lo accarezzo e lo prendo in mano, mentre lui si infila in un’auto. L. ci guarda schifato a distanza. L’uomo ha una profonda cicatrice sulla guancia. “Me la sono fatta durante la guerra - ricorda, mentre si asciuga il sudore - e il medico non è stato bravo a ricucirmi”.

Divertenti le signore anziane - una, mancata icona gay, esibirà dei bigodini - che fissavano il corteo dalle loro finestre. Avrei pagato per sentire un minuto di loro conversazione. Spesso venivano invitate dalla folla a scendere in strada (come il ragazzo piacente affacciato in via Labicana).  Alcune rispondevano sorridendo. Non erano contenti, invece, i cani. Quasi tutti stremati dal caldo. Era a pezzi persino un serpente - un pitone - che, per la prima volta nella mia vita, ho preso in mano. Con mia grossa sorpresa ho scoperto che non è viscido, ma morbido e caldo. A un certo punto la padrona mi fa: “E’ meglio che me lo ridai, perché è un po’ nervoso”. Come si fa a vedere se un serpente è nervoso?

Qui altre foto.

Non ho mai toccato un serpente. Visti sì, anche da vicino. Ma il genere non mi interessa.

Qui una galleria di foto di ragazzi che vanno d’accordo con questi esserini striscianti.

Nella bocca del serpente.